Quando o irmão mais velho de Alaina Gassler, de 14 anos de idade, começou a dirigir, ela e a família se preocuparam com a segurança dele. Parte porque o carro da família é um Jeep grande, com pilares laterais que atrapalham a visão e criam muitos pontos cegos. A adolescente se debruçou em pesquisas para entender como eliminar esses obstáculos, e criou uma inovação que possivelmente será vista em diversos carros, no futuro.
Alaina instalou uma câmera na parte externa do pilar, no lado do passageiro, e usou um pequeno projetor para mostrar a transmissão ao vivo na parte interna. Depois, imprimiu um componente 3D para o projetor conseguir deixar a imagem mais clara e revestiu o pilar com um tecido retro refletivo. Com isso, ela conseguiu criar um campo de visão bem mais amplo, praticamente infinito.
Montadoras procuram por solução há anos
Em 2017, a Toyota recebeu uma patente para “dispositivo de camuflagem”, que usa espelhos para deixar o pilar invisível. Em 2014, a Jaguar e a Land Rover começaram a pesquisar um sistema que usa vídeos e telas para ajudar os motoristas a examinar todos os conjuntos de pilares, não apenas os de ambos os lados do para-brisa. Mas nenhuma dessas soluções chegou aos carros ainda.
Precisa de melhorias, mas já rendeu prêmio
Alaina conta que ainda é preciso sincronizar melhor a imagem com a transmissão. Ela já planeja inserir telas de LCD no próximo protótipo para dar melhor visibilidade durante o dia.
No entanto, a inovação até agora se mostrou bem-sucedida para Alaina. Ela a apresentou na competição de ciência e engenharia Broadcom MASTERS e chegou à final, em outubro. Ela levou para casa o Prêmio Samueli Foundation, o maior prêmio da competição, além de US$ 25 mil (aproximadamente R$ 100 mil).
